細長い天体-オウムアムア

　月惑例会　2018年12月10日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三品利郎

　11月25日のNATUREに、太陽系の外からやってきたと考えられる小天体が、細長い形を
しているとのレポートが掲載されました。その発見が、インターネットのニュースサイトで想像
画とともに掲載され、話題になりました。それを日付の順に振り返ってみます。


◆ 10月26日
　　　ハワイにあるパンスターズ1(PanSTARRS-1)望遠鏡で発見された小天体が、太陽系外から
　　来たらしいとのニュースが、アメリカの天文雑誌、スカイ・アンド・テレスコープのニュースに掲
　　載されました。それを、国立天文台の渡部潤一先生がtwitterで、「大ニュース」として、「離心
　　率が1.189！　これだけ強い双曲線軌道は初！」と紹介されていました。

◆ 11月10日
　　　国立天文台の渡部潤一先生がtwitterでその天体が、1I/2017 U1 (?Oumuamua)と命名され
　　たと、速報されています。

◆11月21日
　　　AFPの日本語ニュースサイトで、「太陽系外から飛来した小惑星を初観測、葉巻形で岩石質」と
　　想像図付きで報道されました。
　　　要点は、以下です。
　　　1. オウムアムア（Oumuamua）は全長約400メートルで、幅に比べて長さがおよそ10倍という非常に
　　　　　細長い形をしている。
　　　2. それについて、Natureに論文が掲載された。

◆Natureに掲載された論文は、「A brief visit from a red and extremely elongated interstellar asteroid」
（恒星間を渡る赤くて非常に細長い小天体の短期滞在）というタイトルです。


　論文の要約の中で、「Light-curve observations indicate that the object has an extreme oblong shape, 
with a 10:1 axis ratio and a mean radius of 102±4 m, assuming an albedo of 0.04.」
（その天体は、アルベドを0.04と仮定すると、平均径が102±4mで、軸比率が10:1の極端な長楕円形であるという
ことが、光度曲線から観測された。)という一文が目を引きました。
　
　私は、「10:1の極端な長楕円形」ということが俄かに信じられず、一体、どのような光度曲線を描いているのかを
知りたくなりました。そこで、論文をネットで買いました。
　下の図、論文の「Figure 3 Lightcurve of ‘Oumuamua」がその光度曲線で、それは、まるでサイクロイド曲線のよ
うなカーブを描いています。急速に暗くなり、ボトムから急速に明るくなるということは、細長い天体が回転している
と考えるのが自然だと理解できました。
　


参考
　　アストロアーツのニュース、「恒星間天体「オウムアムア」は細長い葉巻形」

以上