●中間報告：STBnジェット気流暗斑群の大赤斑との会合
Conjunction of dark spots on STBn jetstream with GRS

2010年9月中旬から、前進するSTBnジェット気流に乗る暗斑群が大赤斑後方に接近
する様子が観測されました。

STBの暗斑や白斑BAは、大赤斑の南方に接近すると、大きな影響を受けることはな
くて通過します。ところが、STBn暗斑は緯度がやや北寄りで、より大赤斑に近い
コースを通ることから、何らかの相互作用を予想しました。おそらくはSTBn暗斑も
大赤斑の南を通過していくだろうと考えられますが、大赤斑の周りの強力な気流に
とらえられて飲み込まれてしまうかもしれません。

さらに、大赤斑直後のSTropZには、大赤斑孔に沿って円弧状の暗部が出現していて、
もしかしてSTBn暗斑がこの暗部に沿って北向きに移動して、さらにSEBsジェット
気流に乗って後退するかもしれないと考えました(STropZの大循環気流)。

この中間報告は、9月11日から10月1日までの観測に基づくものです。

◆STBn暗斑は大赤斑南方を通過時に白斑が出現

(1) 大赤斑へのアプローチ【赤色矢印】
9月14日　前進するSTBn暗斑群の先頭の一つが、いよいよ大赤斑孔直後の注目すべき
　　　　 位置に到達しました。
9月16日　STBn暗斑は大赤斑孔内部に進んでいます。この時点で、STBn暗斑のSTropZ
　　　　 への反転の可能性は無くなりました。
9月17日　大赤斑に接するまでに接近しています。
9月18日　大赤斑の真南まで進み、STBとの間の狭い領域に達しました。

(2) STBn暗斑が白斑に変化して、大赤斑前方まで移動【赤色矢印】
9月19日　STBn暗斑が大赤斑の真南を通過した後で、暗斑の位置に突然白斑が出現し
　　　　 ました。おそらく暗斑が白斑に変化したものと思われます。
9月21日　白斑が大赤斑の周りの気流にとらえられて、次第に大赤斑の周りを反時計
　　　　 回りに移動しています。しかし、白斑は次第に大赤斑から離れています。
9月23日　白斑は大赤斑の前方(東)に進んでいます。

(3) 大赤斑前方から、再びSTBnジェット気流へ【赤色矢印】
9月25,26日　条件が悪いためか、白斑は見えません。
9月28日　白斑がBAの北に出現していて、大赤斑前方から再びSTBnジェット気流に
　　　　 乗っているように見えます。
9月29日　白斑はBAを通過して、さらに前進しています。
10月01日　白斑は暗いエッジに取り囲まれて、比較的見えやすいようです。

(4) 第2のSTBn暗斑【ピンク色矢印】
9月22日　暗斑は19日に大赤斑孔内部に入り、第1暗斑と同様に、大赤斑の真南に達し
　　　　 ています。
9月23日　暗斑は大赤斑の南を少し通過するまで追跡できました。これ以降は暗斑は
　　　　 見えなくなり、消失したようです。また、第1暗斑のように白斑に変化した
　　　　 痕跡も見られません。

(5) 第3のSTBn暗斑【黄色矢印】
9月23日　暗斑は大赤斑孔直後に達しています。
9月26日　暗斑は大赤斑の真南に達する前に、白斑に変化しました。
9月28日　白斑は大赤斑の真南に達しましたが、以降は消失したようです。

(6) 第4のSTBn暗斑【青色矢印】
9月29日　暗斑は大赤斑孔の後方に接近してきました。
10月01日　STB Remnantの白雲と接触して、暗斑が白斑に変化しています。

◆大赤斑孔直後で白斑が発生し、SEBsを後退
大赤斑直後には、大赤斑孔に沿って円弧状の暗柱があります。この暗柱直後では、
小白斑が定期的に発生しています。小白斑は、暗柱に沿って北に移動し、さらにSEBs
を後退しています。これらの小白斑が、今シーズンのSEBsジェット気流に乗って後退
する白斑群の発生源であるかどうかは、解析を行っていないので分かりません。

また、STBn暗斑は暗柱に影響されることはなく、そのまま大赤斑に向かいます。暗柱
で白斑が発生していますから、南熱帯南部を前進する気流がありそうですが、これま
でに明白な模様は検出されていません。

※謝辞
第1暗斑が大赤斑の真南を通過した後で、私は暗斑を追跡できなくなりました。暗斑
としてのしっかりとした斑点が見えないことや、新たに白斑や白雲が生まれたようで、
暗斑の同定を難しくしていました。それでBAAのRogers氏に組画像を送ったところ、
すぐに暗斑が白斑に変化しているとの解説が届きました。また、暗斑が大赤斑通過時
に白斑に変化した同様な現象は、2008年の南熱帯に出現した"Baby Red Spot"の例を
教えてもらいました。Rogers氏に感謝します。 

≪京都市山科区  伊賀 祐一≫